Golf er et mentalt spil bliver der sagt igen og igen. Vi kan kun være enige og netop det mentale fokus kan være forskellen mellem hvem der står som vinder og taber når dagen er omme. Selvfølgelig handler det også om, at være kvalificeret indenfor det fysiske, tekniske og taktiske område. Men når det handler om at levere toppræstationer, så er der virkelig meget at hente på det mentale område.
Vi var i midten af september med til at følge hold-oprykningskamp fra 2. division til 1. division hvor flere af de mentale aspekter viste sig at være afgørende for hvem der rykkede op. I selve oprykningskampen er der i løbet af dagen flere mentale udfordringer der har betydning for præstationen: 1) evnen til at spille sammen med en makker i foursome (spilles to mod to), 2) at håndtere en føring, at håndtere flere oplagte puts, 3) at håndtere og overvidne en dårlig start og 4) at håndtere falsk tryghed, når sejren ser ud til at være indenfor rækkevidde. Det kan virke simpelt og når du læser det, tænker du måske: ”det er da ikke noget problem at håndtere ovenstående udfordringer”, men ofte er disse eksempler afgørende for hvem der til sidst på dagen står som taber og vinder.
Evnen til at håndtere disse ovenstående eksempler er langt hen af vejen det der adskiller de rigtige gode spillere fra de mindre gode. I vores golf-case resulterede det manglende fokus, i de afgørende situationer, at der blev misset mellem 10-15 korte put, som i normale træningssituationer ikke burde volde problemer. Men når der kommer pres på grund af vigtigheden af kampen, der er forventninger og håb fra tilskuere og klubben om oprykning, så kan hvad der normalt er simple slag ikke udføres som forventet, og kan medføre tvivl på egne færdigheder. Denne tvivl medfører i mange tilfælde negative tanker, såsom: ”jeg må ikke fejle dette næste slag”. Mange af disse eksempler kendetegnede oprykningskampen og medvirkede til, at holdet stod med et dårligt udgangspunkt, da der skulle spilles singler senere på dagen. At have styr på tankerne og handlingerne er afgørende for at kunne toppræstere i golf.
Hvordan kan vi styre tankerne?
For at forbedre det mentale spil, handler det om, at forandre tænkningen, så den bliver mindre begrænsende, til at være mere selvunderstøttende nuanceret og fornuftsbetonet. Når presset og forventninger til ens præstation er høje og spillet ikke kører som forventet, er tendensen, at tankerne bliver negative. Det er vigtigt at holde sig for øje, at toppræstationer handler om at kontrollere både tanker, krop, adfærd og følelser (se figur 1 nedenfor) – hvor alle fire dele spiller en lige væsentlig rolle for at præstere godt. Det der langt oftest sker, for udøvere på alle niveauer er, at det ikke kører og tankerne bliver negative så påvirker det andre områder, såsom kroppen i form af nervøsitet, som resulterer i manglende præcision i f.eks. puttet, som er helt afgørende i golf.

Det er dog muligt, at arbejde struktureret med ens tankemønster. Netop arbejdet med ens tanker er langt hen af vejen også nøglen til at forandre og påvirke handlingen ude ved hullerne. Det kræver, at man enten alene eller i fællesskab, finder nogle situationer såsom tidligere dårlige præstationer, situationer med negative tanker, nervøsitet, ondt i maven osv. Situationerne gennemgås grundigt, således at det bliver klart, hvilke tanker der opstår i en pågældende situation. Der vil ofte være tale om såkaldt negative automatiske tanker, dvs. tanker der opstår hurtigt, og uden at man selv er bevidst om dem. F.eks. ”jeg klarer ikke det her slag”, ”det er også umuligt”, ”jeg virker dårlig”, ”jeg kan ikke finde ud af det”. Det er sådanne tanker der med til at frembringe, forværre og fastholde de belastende oplevelser. Målet er at finde alternative positive tanker til hver situation.
Ofte kan det være nyttigt at analysere hvor ens tankefokus er henne. Er ens fokus i fortiden, nutiden eller fremtiden? (se figur 2 nedenfor) En pointe er, at når tankerne er enten i fortiden, ”det forrige dårlige slag” eller at man er fastholdt i fremtiden, og den falske tryghed og tanken om, at ”nu kan det ikke gå galt”, så er fokus ikke hvor det skal være! Fokus skal være på slaget lige nu, at være til stede i nuet og det er her de gode præstationer opnås!

Hvis vi tænker tilbage til oprykningskampen, som beskrevet i starten, så var tendensen, at mange af spillerne enten fokuserede for meget på de tidligere dårlige slag. Eller var kommet komfortabelt foran og dermed troede at sejren var hjemme hvilket medførte manglende fokus på deres plan for at præstere bedst og dermed manglende fokus på næste enkelte slag.
For at skabe kontinuerlige toppræstationer, er det nødvendigt, at blive bevidst om hvornår det er at fokus ”vandrer” enten til fremtiden eller fortiden og konstatere, at det ikke er optimalt at have sit fokus der. Derefter handler det om, at træne i at være i nuet og slaget lige nu! Det er her at de gode præstationer udvikles og bibeholdes. Evnen til at arbejde struktureret med sit tankemønster er ofte forskellen på dem der forbliver middelmådig og dem der tager springet til eliten. Men det kræver vedvarende mental træning!
Mange hilsner
Carsten og Christian
Vindermentalitet.dk


